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由于面积广阔，莲花山保护区的日常巡查防护也并非易事。为此，保护中心成立近30人组成的生态“护卫队”，每日携带着装备，开着皮卡、摩托，甚至步行穿过齐肩高的草丛，进入林区开展巡查防火工作。

如今的莲花山保护区，已逐渐成为融森林景观、滨水景观和人文景观于一体的城市近郊风景区。随着风景变美、游客增加，当地村民也吃上“文旅饭”，通过开设樱花观赏林、民宿、农家乐等获得收益。

2020年，姚敦团从市农业部门调任莲花山保护中心，他见证着保护区的一步步“蜕变”，生态系统的逐步恢复，令他格外欣喜。

“保护工作实施后，不少珍稀的动植物都出现了，我们已监测到极度濒危的鸟类海南虎斑鳽、国家二级保护动物豹猫等，前不久还发现了极度濒危植物李氏报春苣苔，此类植物柳州独有且对生长环境的要求十分苛刻，这些进一步说明莲花山保护区生态环境是逐步向好的。”姚敦团表示。

莲花山保护区位于柳州市区，总面积约52.9平方公里，与其它自然保护区不同，该保护区由生产林地转变而成，林木品种单一。2017年8月1日，柳州市通过首部地方立法《柳州市莲花山保护条例》，对此“城市绿肺”进行修复。

“在生态修复前，莲花山保护范围存在较大面积的桉树纯林，林农为了追求经济效益，平时管护中使用高浓度灭生性的除草剂和大量化肥，同时桉树砍伐后也会让整片山头变‘秃’，这些管护措施不仅加剧土壤侵蚀与水土流失，还对生态系统造成影响。”近日，莲花山保护中心生态保护修复科科长姚敦团回忆道。

77spce从空中鸟瞰，广西柳州市莲花山保护范围被蜿蜒的柳江环绕，形状宛如“点赞”的大拇指。漫步于保护区内，耳畔鸟语阵阵，满眼皆是绿色，环江滨水大道上的露营地和咖啡馆成为城市民众喜爱的去处。

“目前，保护区内11000亩的桉树林已改造近4000亩，主要在核心区。在行车主干道穿过的两侧山坡上，我们补植了美国红枫、山楂树、木油桐、银杏等品种丰富的植物，努力将其打造成‘春有花、夏有绿、秋有果、冬有色’的生态廊道和景观大道。”姚敦团说。

“在日常巡查防护的过程中，通过宣传和倡导，我们也发现村民们的生态保护意识逐渐形成，从传统的‘靠山吃山’向可持续发展转变。”莲花山保护中心安全防火管理科科长周军表示。

“生态环境的修复成效并不会‘立竿见影’，而是一个长达数十年，乃至上百年的缓慢过程，需要一代代人的共同努力。”姚敦团说。(完)