文昌灰塑壁画是文昌流传最广的民间艺术之一，是文昌民间美术的一大特色。2023年12月28日，文昌灰塑经海南省人民政府批准列入海南省第六批省级非物质文化遗产代表性项目名录。

如此珍爱这两把灰刀，并不因其价格有多昂贵。“灰刀就是灰塑艺术家的创作工具，你看我身后的这些灰塑作品，都是一刀一刀堆出来的。”许达联说。

色彩上，灰塑不灰。根据主题，作品多以金色、红色、蓝色等为主色调，细节上层次分明，渐变递进的上色手法交替使用，绘出万紫千红，相得益彰。细微之处更是精致，乃至于藤蔓上的一滴水，都栩栩如生。

作为这些灰塑的创作人，许达联颇为感慨：“希望能有更多机会，让灰塑通过这些迎合现代市场、年轻群体的项目，走出乡野，走进城市，让更多人看到灰塑的美。”

海南日报记者顺着许达联所指看去，一幅幅造型多变的灰塑作品呈现眼前：在长宽高不等的画板上，每幅作品各有一个主题。既有以葡萄为主的多子多福图，也有以凤凰、牡丹等元素组成的百鸟朝凤。蛟龙在云海里翻腾，寓意着节节高升；花篮中百花齐放，代表着幸福常至……

“这些纹样有吉祥的寓意，寄托了村民对美好生活的期盼。”村民林运椿说，文昌灰塑始于南宋，源于闽南。灰塑随着闽人迁琼，流传到文昌一带，经过历代多元文化的交融，以及画师不断改进创新，形成了具有浓郁的地方特色、自成流派的建筑装饰文化。

姐姐用脚帮我射“这里堆得有点高了，得再压一压，这里又有点低了，再加点料。莲蓬的形状就得像个碗，饱满圆润才好看。”许达联正在创作的灰塑作品是夏日莲花图，堆叠、按压，如此反复多次，再用窄灰刀在灰料四周塑形，一朵小小的莲蓬初现。许达联满意地笑了笑。

除却已经褪色的灰塑壁画，近几年村民翻修房子时，也对不少灰塑壁画重新修塑。在村民林敬家里，灰塑壁画色彩饱满，更添乡村意趣。

一幅灰塑从制作到完成，需要经过打底、做线脚、勾线、上色等环节。“听着虽然不多，但过程格外繁琐。”许达联说，近些年，随着海南传统民居不断翻新重建，许多灰塑作品已随之湮灭。不过在传统民居保存较为完整、有着“中国历史文化名村”之称的十八行村，依旧能看到许多穿越时光保存至今的灰塑。

和眼前色彩斑斓的灰塑作品不同，村里那些紧贴房檐的灰塑壁画多已褪去颜色，不过纹样仍清晰可辨——这些灰塑壁画多取材于民间喜闻乐见的祥禽瑞兽、花卉植物、吉祥图纹等，带有浓郁的乡土气息。

灰塑的应用场景并不局限于乡村。在海口骑楼老街的一家酒店里，双龙双蛟、百鸟朝凤、海岛果园等主题雕塑，尽显灰塑之美。“这些灰塑吸引了很多年轻人来打卡，很多不了解灰塑的人，从这里开始认识灰塑。”酒店负责人符燕舞说。