4月4日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所发布消息说，该所毛方园研究员、张驰研究员联合中外科研同行，通过对采自中国云南、内蒙古的侏罗纪哺乳动物化石的合作研究，最新揭示出哺乳动物最早的牙齿分化、中耳和颌关节的转化，为哺乳动物同源关系研究提供新的视角，并重塑了早期哺乳动物的系统发育过程。

这一揭秘并改写早期哺乳动物牙齿、耳朵演化结构的古生物研究突破性进展的两篇成果论文，北京时间4月3日深夜在国际著名学术期刊《自然》同期上线发表。

毛方园研究员是这两篇论文的第一作者和共同通讯作者，论文发表前夕的当天下午，她在北京接受中新社记者专访，对此次重要研究成果进行科普介绍和解读。(记者 孙自法 制作 徐妙巧）

大象导航在从爬行动物到哺乳动物的进化过程中，有两个最为重要的形态和功能变化，表现在牙齿从简单到复杂以增加食物的摄取能力、下颌头骨关节变为中耳听骨组合以提高听觉效力，二者如何演化备受学界关注。