开云该论文介绍，许多活动如网络计算和金融市场等都需要UTC提供统一、标准和精确的时间尺度，但由于固体地球的自转速度并不恒定，所以UTC自1969年被定义后需要调整，来保证与地球相对恒星自转速度一致的时间框架。由于固体地球的角速度一直在减慢，因此这种调整便需要在某些时段加一个闰秒。

论文作者、美国加州大学圣迭戈分校Duncan Carr Agnew独自完成这项研究，他使用数学模型研究了地球角动量的各种变化对全球计时的影响：地球以液体为主的核的角速度一直在以恒定速率减慢，这会逐渐增加固体地球的角速度(以维持角动量)。这种效应导致近几十年只需要增加几个闰秒，推至未来，可能最早在2026年就需要一个负闰秒。

论文作者还研究发现，卫星引力测得的格陵兰和南极洲冰盖在近年里融化增加，让固体地球角速度的减慢比之前更快了。其通过外推这种趋势预测了固体地球的角速度，并估算如今定义的UTC到2029年前都不需要负闰秒。他表示，这会对计算机网络计时造成问题，可能需要比原计划更早修改协调UTC和地球自转的政策。